A personalidade irreverente associada ao talento para os negócios fazem de Caito Maia, fundador e CEO da Chilli Beans, uma das figuras mais carismáticas e admiradas do franchising. Enquanto caminha, atende aos pedidos de fotos e apertos de mãos de outros executivos nos eventos a que comparece. Neste ano, foi escolhido a Personalidade do Ano do setor pela Associação Brasileira de Franchising (ABF). Durante a cerimônia de entrega do certificado, Maia contou que soube da indicação enquanto estava a caminho do trabalho. "Fiquei emocionado", confessou.
Ao ser chamado ao palco pelo presidente da ABF, Tom Moreira Leite, e pela presidente do Conselho da entidade, Cristina Franco, para receber a homenagem, "Welcome to the Jungle", da banda norte-americana Guns N'Roses, preencheu todo o salão, provocando alvoroço entre os presentes.
A Chilli Beans iniciou as atividades em 1998, com um conceito inovador de venda de óculos escuros. A marca foca na experiência do cliente e permite que o produto seja manuseado e experimentado para a melhor decisão de compra.
Mais de duas décadas depois, a empresa se consolidou como a maior rede especializada em óculos e acessórios da América Latina. Possui mais de 800 pontos de venda no Brasil e também em Portugal, Estados Unidos, Colômbia, Kuwait, Peru, México, Bolívia e Tailândia.
Além das lojas e quiosques tradicionais, a marca possui várias flagships entre as quais se destacam, no Brasil, a loja-conceito da Oscar Freire, em São Paulo, a de Promenade, em Santa Mônica, EUA, localizada em um calçadão que concentra as marcas mais descoladas, e a unidade de Lisboa, em Portugal, que sede da franquia naquele país.
Comprou 200 óculos na Califórnia
O sonho de ser um astro do rock fervilhava em Caito Maia no início da década de 1990. Juntou-se a alguns amigos e fundou a banda "Las chicas tienen fuego", da qual foi o vocalista. Investiu em videoclipes e chegou a encontrar espaço de divulgação na MTV, o principal canal de música jovem da época. Mas o grupo não seguiu adiante.
Em uma praia da Califórnia, encontrou um vendedor de óculos de sol - "um cara mais louco que eu", disse - de quem comprou 200 itens. De volta ao Brasil, com a mala cheia dos produtos pagos em dólar, além do imposto, percebeu que precisava fazer algo a respeito. Foi ali que tomou gosto pelo negócio e fundou a Chilli Beans.
Hoje, Caito comemora o fim do grupo. "O guitarrista fundou a cerveja Devassa, eu fundei a Chilli Beans e o baterista fundou uma marca de moda. Que bom que essa banda acabou e o Brasil saiu ganhando", afirmou durante a cerimônia de entrega do Selo de Excelência do Franchising (SEF) pela ABF, no WTC Golden Hall, em São Paulo, na noite da última sexta-feira, 9 de maio.
"Aconteceu tudo muito rápido. De repente, eu já tinha 20 lojas e, um dia, me ligou um cara dizendo que queria abrir uma franquia. Eu fingi que sabia o que era. As coisas começaram a acontecer, a crescer", contou. "Até que chegou um dia que me disseram que eu tinha de vender todas as lojas próprias. E eu falei: 'é como se tivesse de vender os meus filhos'. Passava na frente da loja e chorava", desabafou.
Para que a marca crescesse, era preciso desapegar e Caito Maia entendeu o movimento que o negócio exigia. "Depois, eu descobri que meus filhos ficavam numa mão melhor, na mão dos franqueados. Desde então, a gente não tem mais loja própria. Somos uma rede 100% franqueada. Nós achamos o nosso lugar na cadeia: não somos nem fabricantes, nem varejistas, nós somos gestores de marca", pontuou.
Autenticidade
A construção da marca reflete a irreverência de Caito e cresceu consistente com a linguagem cultural do pop da década de 1990 e com referências ao rock and roll. E continuou evoluindo para acompanhar as novas gerações, sempre associada a shows, festivais, a artistas e bandas nacionais e internacionais em sintonia com os valores da marca.
Prova disso, são os lançamentos de coleções icônicas assinadas por grandes nomes da moda e da música, que vão desde Alexandre Herchcovitch a Lenny Kravitz. Em 2015, lançou a coleção Rock Stars, com óculos ao estilo de Rita Lee, Amy Winehouse, Ramone e The Beatles.
Hoje, as parcerias estratégias avançam com Alok, Anitta, Emicida, Pabllo Vittar, entre outros.
Selo de Excelência do Franchising 2025
A ABF promoveu a cerimônia de entrega dos troféus na última sexta-feira, 9, no espaço de eventos do World Trade Center Golden Hall, no Brooklin Novo, região Sul da capital paulista. Principal certificação do segmento, o SEF reconhece a qualidade da gestão, do relacionamento com os franqueados e o compromisso com a inovação no modelo de negócio.
Neste ano, houve um número recorde de inscritos. Do total de 355 franquias inscritas, 67% delas – o equivalente a 237 empresas – obtiveram a chancela de excelência do franchising.
A ABF concede, ainda, o Selo Adicional ESG, que reconhece o empenho das empresas em Sustentabilidade, Social e Governança, o de Educação, Fornecedores e os destaques para Personalidade do Ano, Personalidade Pública e para o Franqueador do Ano.
Leia Mais: "Comecei montando bolo em cima de um freezer", diz dona da Sodiê
Além de premiar as franquias por tamanho em 4 categorias – Pleno, Sênior, Máster e Mega -, a associação destaca os negócios com o principal franqueador de cada uma delas.
Foto: ABF/Keyne Andrade
